黨的十七大報告在理論上的一個重大貢獻，是對中國特色社會主義理論體系作了科學概括，完整地揭示了這一理論體系的科學內涵，準確地闡明了這一理論體系的歷史地位。報告指出：“中國特色社會主義理論體系，就是包括鄧小平理論、“三個代表”重要思想以及科學發展觀等重大戰略思想在內的科學理論體系”。下面我就“中國特色社會主義理論體系”談一下自己的認識。
　　一、“中國特色社會主義理論體系”提出的必要性
　　凡是稍微了解我們黨改革開放理論創新情況的同志都很清楚，這些年來，理論的發展，如同實踐的發展一樣，其速度之快，成果之多，影響之大，在黨的歷史上，從來沒有過。別的不說，僅十六大以來，就有以人為本的科學發展觀和構建社會主義和諧社會等重大戰略思想。這就急需一個將作黨的指導思想的創新理論和十六大以來的科學發展觀等重大戰略思想整合的問題。用什么樣的宏大思想理論概念加以整合呢？最佳選擇無疑是“中國特色社會主義理論體系”這一科學稱謂。這是對十一屆三中全會以來的創新理論所作的最新概括，也是恰當的理論名稱，這個稱謂至少有三大優點：
　　第一， 它突出了理論創新的本源性。鄧小平同志在黨的十二大提出“建設有中國特色社會主義”理念以后，這此年來，我們黨不僅將探索的道路稱為中國特色社會主義道路，而且最初對改革開放以來一系列新的理論觀點的概括，用的就是“建設有中國特色社會主義理論”稱謂。十五大指出，由于“它的主要創立者是鄧小平，我們把它稱為鄧小平理論”。十六大講“三個代表”重要思想時說得很清楚，它是鄧小平理論的繼承和發展。
　　第二， 第二，它突出了改革開放以來取得一切成績和進步的根源性。改革開放近30年來，我國經濟持續健康快速發展，人民生活水平大幅度提高，綜合國力大幅度躍升。到20世紀末，我國勝利實現了現代化建設“三步走”戰略的第一步和第二步戰略目標，進入全面建設小康社會、加快推進社會主義現代化的新的發展階段。為什么會取得這樣大的成績呢？胡錦濤同志在十七大報告中指出：“改革開放以來我們取得一切成績和進步的根本原因，歸結起來就是：開辟了中國特色社會主義道路，形成了中國特色社會主義理論體系。高舉中國特色社會主義偉大旗幟，最根本的就是要堅持這條道路和這個理論體系。”所以這個理論名稱能突出改革開放以來取得一切成績和進步的根源性。
　　第三，它突出了理論發展的開放性。小平同志說過：我們要堅持的馬克思主義必須是同中國實際相結合的馬克思主義，社會主義必須是切合中國實際的社會主義。建設中國特色社會主義是一個很長的歷史階段，隨著中國特色社會主義實踐的發展，作為其經驗總結的理論也會相應地與時俱進，理論創新成果會越來越多。如果不加整合，對一個又一個的創新理論如何表述會成為很大的困難。胡錦濤明確指出：“中國特色社會主義理論體系是不斷發展開放的理論體系。”這就說明了這個科學稱謂的開放性。
　　二、“中國特色社會主義理論體系”是一個不斷豐富和發展的科學體系
　　粉碎“四人幫”后，鄧小平同志面對“文革”造成的危難局面，解放思想、實事求是，以巨大的政治勇氣和理論勇氣，作出把黨和國家重點轉移到經濟建設上和實行對外開放的歷史性決策，確立社會主義初級階段的基本路線，提出“中國特色社會主義”這個理論主題，第一次比較系統地初步回答了中國這樣經濟文化比較落后的國家如何建設、鞏固和發展社會主義的一系列基本問題，創立了中國特色社會主義理論體系，指引全黨全國各族人民在中國特色社會主義道路上闊步前進，以江澤民同志為核心的黨中央高舉鄧小平理論旗幟，堅持改革開放、與時俱進，在國內外政治風波、經濟風險嚴峻考驗面前，依靠黨和人民，捍衛中國特色社會主義，建立社會主義市場經濟體制，開創全面開放新局面，推進黨的建設新的偉大工程，創立“三個代表”重要思想，繼續引領中國特色社會主義航船沿著正確方向破浪前進，豐富和發展了中國特色社會主義理論的科學體系。
　　三、“中國特色社會主義理論體系”的形成、發展和完善，是在新的實踐中堅持和發展馬克思主義的結果
　　中國特色社會主義理論體系的形成、發展和完善，是我們黨在新時期近30年的生動實踐中，不斷解放思想、實事求是、與時俱進，艱難地但是成功地實現認識上和實踐上新的偉大黨醒的結果；是堅持創造性與連貫性的有機結合，從而不斷深化認識和把握規律，不斷推進思想、理論、制度等各方面創新的結果。一句話，是在新的實踐中堅持和發展馬克思主義的結果。
　　我們黨在新的實踐中，實現了哪些方面覺醒呢？
　　第一方面的偉大覺醒，是不斷探索和回答什么是社會主義、怎樣建設社會主義的問題。這是我們黨從新時期啟動撥亂反正進而全面改革開始，從困境中重新奮起，勇敢地全面開創社會主義現代化事業新局面，并且隨著實踐的發展而不斷深化的偉大覺醒。
　　第二方面的偉大覺醒，是不斷探索和回答建設什么樣的黨、怎樣建黨的問題。同樣從新時期一開始，我們黨就啟動了這一方面的探索和回答，并隨著實踐的發展而不斷深化。以江澤民同志提出的“三個代表”重要思想為標志，世紀之交的中國共產黨人，深刻認識和把握新的歷史條件下變化了的世情、國情、黨情，在進一步回答什么是社會主義、怎樣建設社會主義問題的同時，又創造性地回答了建設什么樣的黨、怎樣建黨的問題，從而正確界定了我們黨的歷史方位，并從代表中國先進生產力發展要求、中國先進文化前進方向和中國最廣大人民的根本利益的高度，提出了堅持和發展黨的先進性、提高黨的執政能力的時代課題。這就反映了我們黨更加自覺地進入了從新的歷史高度來認識自己、完善自己、全面加強自己這樣一種馬克思主義新境界。在這個過程中明確提出了立黨之本、執政之基、力量之源這一系列帶根本性的問題。
　　第三方面偉大覺醒，則是不斷探索和回答實現什么樣的發展、怎樣發展的問題。從黨的十一屆三中全會后的中國式現代化到“三步走”的戰略部署，區域發展戰略的“兩個大局”，讓人民共享經濟繁榮成果，新世紀新階段的全面小康，統籌城鄉經濟社會發展，新型工業化道路，堅持走生產發展、生活富裕、生態良好的文明發展道路等，直到科學發展觀的提出為標志，連同構建和諧社會等重大戰略思想，明確了我國仍處于并將長期處于社會主義初級階段而又進到新的歷史起點的發展方位，把發展的問題提到體現以人為本，體現社會公平正義，體現人的全面發展和社會的全面發展以及資源環境的可持續發展的高度。在這個過程中，明確提出了發展之本、發展方式、發展規律這一系列帶根本性的問題。
　　新時期以來黨在這三個方面的偉大覺醒，不斷把馬克思主義中國化推進到新境界。
　　總之，新時期我們黨創立鄧小平理論、“三個代表”重要思想以及科學發展觀等重大戰略思想歷程，是一個偉大覺醒和創造的歷程，在這個過程中，中國特色社會主義主題反復出現、內容不斷展開、思想不斷深化、體系日趨完善，發展到今天，我們黨對共產黨執政規律、社會主義建設規律、人類社會發展規律的認識和實踐，同開始提出中國特色社會主義命題相比，是大大豐富和大大深化了。其結果就是我們黨在實踐中艱難地但是成功地認識把握客觀規律，同時能夠避免僵化，而在應對新挑戰中不斷發展，不斷開辟認識客觀真理的道路。這樣一種創造性、連貫性的有機結合及其所體現的規律性、開放性，正是中國特色社會主義理論構成科學思想體系的突出表現。
　　胡錦濤同志關于偉大覺醒孕育理論和實踐的偉大創造這一論斷，道出了黨在新時期相繼創立的鄧小平理論、“三個代表”重要思想以及科學發展觀等重大戰略思想。我們黨的中國特色社會主義理論體系，正是這種偉大覺醒、偉大創造的事物。相對毛澤東思想而言，這是馬克思主義中國化最新成果，代表了馬克思主義中國化的新境界，是當代中國發展著的馬克思主義。
　　十七大報告對中國特色社會主義理論體系的論述非常重要，具有重大的政治意義和深遠的歷史意義。