SCI全稱是Science Citation Index，是美國科學(xué)信息研究所( Institute for Scientific Information，簡稱ISI)出版的一部世界著名的期刊文獻(xiàn)檢索工具，其出版形式包括印刷版期刊和光盤版及聯(lián)機(jī)數(shù)據(jù)庫，還發(fā)行了互聯(lián)網(wǎng)上Web版數(shù)據(jù)庫。SCI收錄全世界出版的數(shù)、理、化、農(nóng)、林、醫(yī)、生命科學(xué)、天文、地理、環(huán)境、材料、工程技術(shù)等自然科學(xué)各學(xué)科的核心期刊約3500種。

　　是當(dāng)今世界上最著名的檢索性刊物之一 ，也是文獻(xiàn)計量學(xué)和科學(xué)計量學(xué)的重要工具。通過引文檢索功能可查找相關(guān)研究課題早期、當(dāng)時和最近的學(xué)術(shù)文獻(xiàn)，同時獲取論文摘要;可以看到所引用參考文獻(xiàn)的記錄、被引用情況及相關(guān)文獻(xiàn)的記錄。

　　而C刊，有多種含義，通常有三種說法。

　　說法一

　　《中文社會科學(xué)引文索引》，即我們常說的“C刊”，由南京大學(xué)中國社會科學(xué)研究評價中心開發(fā)研制的數(shù)據(jù)庫，用來檢索中文社會科學(xué)領(lǐng)域的論文收錄和文獻(xiàn)被引用情況，是我國人文社會科學(xué)評價領(lǐng)域的標(biāo)志性工程。

　　說法二

　　指核心期刊，包括所有的核心數(shù)據(jù)庫，比如國外的SCI(科學(xué)引文索引 )、EI(工程索引 )、ISTP(科技會議錄索引 )等。

　　說法三

　　一些單位對學(xué)術(shù)期刊的水平的簡單認(rèn)定，分為A類、B類、C類，各單位不一定，標(biāo)準(zhǔn)也不一致。各單位根據(jù)各自依托的文件，結(jié)合自己單位的研究特點，將刊物劃歸為A類，其次為B類，再次為C類(有些單位成為一、二、三類)，其中C類刊物有時會稱作C刊。

　　通過以上的描述來說，c刊和sci期刊兩者的區(qū)別就在于，C刊是國內(nèi)南大核心期刊，SCI是科學(xué)引文索引，是國際通用的檢索系統(tǒng)工具，從地域范圍來說科學(xué)引文索引更勝一籌。

　　除了應(yīng)用范圍以外，SCI的認(rèn)可度和知名度也是其它學(xué)術(shù)工具無法比擬的，國內(nèi)C刊雖說是國內(nèi)學(xué)術(shù)界的頂尖刊物了，但與SCI相比，學(xué)術(shù)價值和水平還是有很明顯的差別的。