1984年1月，作為《外語研究》前身的《南外學報》創刊，至今已走過40個年頭。《外語研究》幾乎是與我國的外語界共同成長的，從早期的教學方法和語言知識的切磋探討逐漸發展成為集語言學、外語教學、翻譯學、外國文學和區域國別研究等于一體的綜合型學術平臺。刊物所涉語種以英語為主，兼顧俄語和日語等。《外語研究》現為北大中文核心和中文社會科學引文（CSSCI）擴展版雙核心期刊，在全國外語界具有重要地位。