中國地質(zhì)調(diào)查局最近在廣州召開的專項結(jié)題部署會稱：我國對海洋可燃冰資源的專項調(diào)查研究經(jīng)過近10年的深入實施后，現(xiàn)已取得四大方面的突破性成果，將于2011年上半年全面結(jié)題。
　　
　　可燃冰是天然氣水合物的俗稱，是未來潔凈的新能源，被譽為“后石油時代”最有希望的戰(zhàn)略資源，是公認(rèn)的全球21世紀(jì)可替代能源。它是天然氣的固體狀態(tài)（因海底高壓),它的主要成分是甲烷分子與水分子。它的形成與海底石油的形成過程相仿，而且密切相關(guān)。據(jù)估算，世界上可燃冰所含有機碳的總資源量相當(dāng)于全球已知煤、石油和天然氣的2倍。
　　
　　我國從1999年起開始對可燃冰開展實質(zhì)性的調(diào)查和研究。經(jīng)國家正式批準(zhǔn)，我國從2002年起正式啟動了對我國海域可燃冰資源調(diào)查與研究專項。近10年來，廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局作為項目具體執(zhí)行單位，在南海北部陸坡區(qū)特別是西沙海槽、神狐、東沙及瓊東南4個海域，有重點、分層次地開展了可燃冰資源調(diào)查與評價工作。目前，該調(diào)查團隊已取得了以下4個方面突破性成果：
　　
　　——發(fā)現(xiàn)了南海北部陸坡可燃冰有利區(qū)。在西沙海槽、東沙、神狐及瓊東南等海域，發(fā)現(xiàn)了可燃冰存在的深—淺—表層地球物理、地球化學(xué)、地質(zhì)和生物等多層次、多信息異常。
　　
　　——評價了南海北部陸坡可燃冰資源潛力。初步圈定了其異常分布范圍，預(yù)測了含可燃冰層的厚度和水合物資源遠景，評價了這一區(qū)域可燃冰資源潛力。
　　
　　——確定了東沙、神狐2個可燃冰重點目標(biāo)。圈定了南海北部陸坡可燃冰遠景最有利的目標(biāo)區(qū)，為實施可燃冰鉆探驗證提供了目標(biāo)靶區(qū)。
　　
　　——證實了我國南海存在可燃冰資源。2007年4月—6月，租用外國鉆探船在神狐海域?qū)嵤┝算@探工程，成功獲取了可燃冰實物樣品。這使我國成為繼美國、日本、印度之后的第4個通過國家級研發(fā)計劃在海底鉆探獲得可燃冰實物樣品的國家。